La planificación del agua comienza con los usos que mantienen en marcha a su hogar, no con una cantidad copiada de la lista de otra persona. Cuente el agua para beber, cocinar, cepillarse los dientes, tomar medicamentos, preparar alimentos, lavarse las manos y atender a niños, adultos mayores, personas enfermas y mascotas. Después decida dónde puede guardar el agua, quién puede alcanzarla, cómo la revisará y qué aviso local cambiaría el plan. Los CDC usan un galón por persona por día como punto de partida para una reserva de tres días, con una reserva de dos semanas si es posible y más para algunos hogares y climas calurosos. Es una base para planificar, no una promesa de que la misma cantidad sirve para todas las casas.
Comience por los usos de su hogar
Anote los usos normales antes de comprar o llenar un recipiente. Un hogar puede usar agua para beber y cocinar, pero también puede necesitarla para preparar fórmula infantil, tomar medicamentos, cepillarse los dientes, enjuagar alimentos, lavarse las manos, limpiar una herida o cuidar a un animal. Algunos usos se pueden suspender durante una interrupción corta. Otros no. Separarlos le ayuda a decidir qué debe proteger primero cuando el agua es limitada.
Los CDC indican que el agua almacenada puede cubrir el consumo, la cocina, el cepillado de los dientes y otros usos. Su punto de partida es por lo menos un galón por persona por día durante tres días. También sugieren intentar tener una reserva de dos semanas cuando sea posible y considerar agua adicional para personas embarazadas, personas enfermas, mascotas y hogares en climas calurosos. Tome esas cantidades como el inicio de una conversación familiar. Una persona que trabaja al aire libre, una familia con varias mascotas o un hogar sin un inodoro que funcione puede necesitar un plan diferente.
Haga dos columnas en una hoja. En la primera coloque el agua para beber, cocinar, medicamentos, fórmula y mascotas. En la segunda coloque el lavado de manos, la limpieza de alimentos y otros usos. Luego marque cuáles necesitan agua potable y cuáles podrían usar otra fuente segura si los avisos locales lo permiten. No suponga que el agua transparente es segura para beber. El agua que parece limpia todavía puede contener microbios o sustancias químicas.
Cuatro decisiones para que el plan sea práctico
Mantenga juntas estas cuatro decisiones. Una cantidad sin acceso, cuidado de los recipientes o una forma de responder a los avisos locales no forma un plan completo para el hogar.
1. Cuente a las personas, mascotas y condiciones
Anote a todas las personas que pueden depender de la reserva, incluyendo a quienes puedan necesitar más agua por estar embarazadas o enfermas. Registre cada mascota por separado. Un perro, gato, ave u otro animal puede necesitar su propia agua para beber y tener necesidades de comida o medicamentos que dependan de agua limpia. Use la guía de agua para mascotas y otras necesidades para convertir esas diferencias en una lista separada.
Use la base de los CDC para hacer un cálculo inicial: personas multiplicadas por un galón, multiplicadas por tres días. Si puede guardar más, avance hacia dos semanas. Si el espacio o el dinero son limitados, comience con los usos más importantes para beber y cocinar y aumente la reserva con el tiempo. Escriba la fecha y el cálculo junto al plan para que otro adulto pueda entenderlo.
2. Elija el acceso antes que la capacidad
El agua no sirve si nadie puede alcanzarla de manera segura. Elija un lugar fresco, entre 50 °F y 70 °F, protegido de la luz directa del sol y alejado de sustancias tóxicas. Mantenga los recipientes donde las personas encargadas de abrirlos puedan llegar. Considere las escaleras, puertas estrechas, estantes, el peso que se debe levantar y si una persona con movilidad limitada podría llevar un recipiente hasta la cocina.
Según los CDC, el agua embotellada comercial sin abrir es la fuente de emergencia más segura y confiable. Observe la fecha de vencimiento del agua comprada. Si llena agua en casa, use un recipiente aprobado por la FDA para alimentos. Si no tiene uno, los CDC indican que el recipiente debe cerrar bien, ser resistente y no romperse, y de preferencia tener una abertura estrecha. Nunca use un recipiente que haya contenido sustancias químicas tóxicas como cloro o pesticidas.
Puede repartir la reserva en más de un lugar. Una cantidad pequeña cerca de la cocina, otra cerca de las áreas donde se duerme y una reserva adicional en un lugar fresco pueden ser más fáciles de usar que un solo grupo pesado de recipientes. La nota sobre almacenar agua en un hogar pequeño ayuda a comparar peso, recorridos y acceso, mientras que la revisión del agua almacenada ofrece una comprobación repetible para cada recipiente. Mantenga una nota escrita con la ubicación de cada reserva. No coloque agua para beber donde una fuga de combustible, pesticida, limpiador u otra sustancia tóxica pueda alcanzarla.
3. Registre el cuidado de los recipientes
Etiquete los recipientes llenados en casa como agua para beber y agregue la fecha de almacenamiento. Los CDC recomiendan cambiar el agua llenada en casa cada seis meses. Un recordatorio en el calendario, una tarea periódica del hogar o una fecha escrita en el recipiente puede facilitar la revisión. Cuando cambie el agua, use la anterior para un uso doméstico permitido y vuelva a llenar el recipiente después de limpiarlo.
El proceso de limpieza de los CDC comienza con agua y jabón. Después usa una solución desinfectante hecha con una cucharadita de cloro líquido doméstico sin fragancia en un cuarto, o cuatro tazas, de agua. El cloro debe contener entre 5 % y 9 % de hipoclorito de sodio. Tape y agite el recipiente para que la solución toque el interior, espere por lo menos 30 segundos, vacíelo y déjelo secar al aire antes de llenarlo con agua limpia. Consulte las instrucciones actuales de los CDC sobre reservas de agua para ver el procedimiento y las condiciones completas.
Use una cuchara limpia para sacar el agua. No toque el agua ni el interior del recipiente con las manos. Si el recipiente tiene una grieta, un olor, un cierre flojo u otro problema, sepárelo y siga las instrucciones del fabricante.
4. Sepa qué aviso cambia el plan
La respuesta depende del problema. Un aviso local para hervir el agua, un aviso de no beber, una interrupción del servicio, un problema con un pozo privado, agua de inundación, combustible, sustancias químicas u otro contaminante pueden requerir acciones distintas. Guarde la información de contacto de su compañía de agua o autoridad de salud y use el plan para un aviso de hervir el agua para separar los usos de alimentos, bebés, mascotas, aparatos y contacto. Durante una emergencia, revise las instrucciones actuales antes de usar agua del grifo, una manguera, un pozo u otra fuente.
La EPA indica que las autoridades locales pueden pedir a los residentes que usen solamente agua embotellada, hervida o desinfectada cuando se interrumpe el servicio normal. La EPA también indica que hervir o desinfectar no destruye metales pesados, sales ni la mayoría de las otras sustancias químicas. Por eso, un método para tratar microbios no es una respuesta general para agua afectada por químicos, combustible o material radiactivo. Siga el aviso vigente y las instrucciones del producto que correspondan al problema identificado.
El tratamiento tiene límites
Cuando el agua puede contener microbios, los CDC indican que hervirla es la mejor manera de eliminarlos. Sus instrucciones actuales piden un hervor continuo durante un minuto para agua clara y durante tres minutos en elevaciones superiores a 6,500 pies, seguido de enfriamiento antes de usarla. Los CDC indican que la siguiente opción es filtrar el agua y después desinfectarla. El rendimiento de un filtro portátil depende del tamaño de poro o la certificación que aparecen en su etiqueta, así que lea la etiqueta y no suponga que todos los filtros quitan los mismos peligros. Consulte las instrucciones actuales de los CDC sobre el tratamiento del agua.
Hervir o desinfectar no puede hacer segura el agua que contiene sustancias químicas dañinas, toxinas o materiales radiactivos. Use agua embotellada u otra fuente segura cuando estén presentes esos peligros. Las instrucciones de la EPA para desinfectar agua durante una emergencia incluyen condiciones para agua turbia, concentración de cloro, tiempo de contacto y elevación. Mantenga disponible la página oficial porque estos detalles importan. No combine instrucciones de distintos productos o avisos en una sola fórmula.
Una revisión sencilla del hogar
Reserve 20 minutos para hacer esta revisión. Puede realizarla con una libreta y los recipientes que ya tiene.
- Anote a las personas, mascotas y usos esenciales de agua en su hogar. Marque cuáles necesitan agua potable.
- Cuente el agua que tiene ahora. Registre si es agua embotellada sin abrir o agua llenada en casa y anote las fechas de los recipientes.
- Recorra el camino desde el lugar de almacenamiento hasta el lugar donde se usará el agua. Revise puertas, escaleras, peso, luz y una cuchara limpia.
- Anote los contactos de su compañía de agua, del departamento de salud local y del departamento de salud estatal. Agregue una nota para revisar si existe un aviso vigente de hervir, no beber, usar agua de pozo o esperar la restauración del servicio antes de usar agua del grifo durante una emergencia.
Si la reserva no cubre los usos que marcó primero, elija un siguiente paso pequeño. Agregue un recipiente, mueva la reserva a un lugar más seguro, escriba la fecha en una etiqueta o prepare la lista de contactos. Un plan se vuelve más útil cuando la siguiente acción está clara y se puede hacer.
Mantenga el plan listo para usar
Revise la reserva cada seis meses si llena los recipientes en casa. En la misma revisión, observe los cierres, las etiquetas, la temperatura del lugar, la luz del sol, los químicos cercanos y el acceso. Confirme que la cuchara limpia siga disponible y que cada adulto que pueda ayudar conozca los lugares de almacenamiento.
Revise el plan cuando cambie su hogar. Un bebé nuevo, una mascota nueva, una condición de salud, una mudanza, una temporada más calurosa, el riesgo de inundación o un cambio en el servicio de agua pueden modificar los usos y la cantidad que tienen sentido. El plan debe reflejar a las personas y las condiciones actuales de su casa.
Guarde las instrucciones actuales de los productos junto con los filtros, el cloro, los recipientes y cualquier otro suministro de tratamiento. Las etiquetas pueden indicar concentración, tiempo de contacto, piezas de reemplazo o peligros. Las instrucciones de las autoridades locales también pueden cambiar la rutina normal. Si un aviso dice que no debe beber o usar agua del grifo, siga ese aviso hasta que la autoridad que lo emitió publique una actualización.
Preguntas frecuentes de los hogares
Estas respuestas cubren preguntas comunes para comenzar. Los avisos locales vigentes y las instrucciones de los productos tienen prioridad cuando se aplican a una situación específica.
¿Es suficiente un galón por persona por día?
Los CDC presentan un galón por persona por día como punto de partida para por lo menos tres días. También recomiendan intentar tener agua para dos semanas si es posible y considerar agua adicional para personas embarazadas, personas enfermas, mascotas y climas calurosos. Los usos del hogar, el acceso al almacenamiento y el evento pueden cambiar la cantidad que necesita.
¿Puedo guardar agua del grifo en cualquier recipiente limpio?
Use un recipiente aprobado por la FDA para alimentos cuando llene agua en casa. Si no tiene uno, los CDC indican que el recipiente debe cerrar bien, ser resistente y no romperse, y de preferencia tener una abertura estrecha. No use un recipiente que haya contenido sustancias químicas tóxicas.
¿Hervir elimina todos los peligros del agua?
No. Hervir puede eliminar microbios bajo las condiciones actuales de los CDC, pero hervir o desinfectar no puede hacer segura el agua que contiene sustancias químicas dañinas, toxinas o materiales radiactivos. Siga el aviso local vigente y use agua embotellada u otra fuente segura cuando existan esos peligros.
¿Cada cuánto debo cambiar el agua llenada en casa?
Los CDC recomiendan cambiar el agua llenada en casa cada seis meses. Etiquete cada recipiente con la fecha de almacenamiento y manténgalo en un lugar fresco, entre 50 °F y 70 °F, alejado del sol y de sustancias tóxicas.
¿Qué hago durante un aviso local sobre el agua?
Lea la instrucción vigente de su compañía de agua o del departamento de salud local. El aviso puede indicar agua embotellada, hervida o desinfectada, o puede prohibir usar agua del grifo para beber y otros fines. Siga el aviso hasta que la autoridad que lo emitió publique una actualización.
Un plan que se puede revisar
Una buena planificación del agua consiste en decisiones del hogar: anotar los usos, guardar el agua donde se pueda alcanzar, etiquetar y mantener los recipientes y revisar la instrucción local vigente cuando cambien las condiciones. Guarde los recursos de FEMA Ready.gov para hacer un plan y los recursos para preparar un kit de emergencia junto con sus registros sobre comunicación, refugio, evacuación y otras necesidades. Revise el plan cuando cambien las personas, las mascotas, el espacio o las condiciones locales.